अब बात ‘हर्ड इम्यूनिटी’ की, दरअसल वो ऐसी स्थिति है, जिसमें कोई बीमार इंसान एक से भी कम व्यक्ति को संक्रमित करे, यानी तकनीकी भाषा में कहें, तो ‘आर वैल्यू’ घटकर एक से कम हो जाए। कोरोना को लेकर यह परिस्थिति तब बनेगी, जब ५० प्रतिशत आबादी इस वायरस से संक्रमित हो जाए। इस रणनीति के अपने खतरे हैं और इससे रोगियों की संख्या व मृत्यु दर के बढ़ने का जोखिम है। इतना ही नहीं, इससे स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं के साथ-साथ अर्थव्यवस्था पर भी अस्वीकार्य बोझ भी बढे़गा। फिर, यह कोई ऐसा संक्रमण नहीं है, जो हमें सिर्फ तात्कालिक नुकसान पहुंचाए। इस वायरस पर जीत पा चुके कुछ मरीज महीनों बाद लंग फाइब्रोसिस, मानसिक रोग, हृदय संबंधी बीमारी, मांसपेशियों और जोड़ों में दर्द जैसी कई अन्य बीमारियों के साथ अस्पताल लौटे हैं। ऐसे में, हर्ड इम्यूनिटी का जोखिम शायद ही कोई उठाना चाहेगा।
आज प्रतिरक्षा तंत्र को कुदरती तौर पर मजबूत बनाने का एक विकल्प हमारे सामने है। शरीर पर वायरस के हमला करते ही जो अग्रिम रक्षा-पंक्ति सक्रिय हो जाती है, उसे ‘इनेट इम्यूनिटी’ कहते हैं, और यह कई बीमारियों को मजबूती से नियंत्रित करने में सक्षम होती है। रक्षा की दूसरी पंक्ति को सक्रिय होने में, जो ‘बी’ और ‘टी’ कोशिकाओं से बनी होती है, करीब सात दिनों का समय लग सकता है। ये कोशिकाएं न सिर्फ यह पहचानती हैं कि हम वायरस से संक्रमित हो गए हैं, बल्कि किस वायरस का हम पर हमला हुआ है, उसका भी सही पता-ठिकाना बता देती हैं। वायरस का पता लगते ही उसके हजारों नकल तैयार होते हैं। ये एंटीबॉडी और बी कोशिका (मेमोरी-टाइप) वायरस के निष्क्रिय हो जाने के बाद भी शरीर में बनी रहती हैं और भविष्य में जरूरत पड़ने पर तेजी से प्रतिक्रिया कर सकती हैं।
अध्ययन कहता है संक्रमण के कुछ महीनों बाद बेशक एंटीबॉडी कम होने लगे, लेकिन बी कोशिका हमेशा तैयार रहती है। कुछ अध्ययनों में कोरोना से ठीक होने वाले चंद मरीजों में एंटीबॉडी की कमी देखी गई है। मगर इम्यूनोलॉजिस्ट बताते हैं कि टी-कोशिका स्वतंत्र रूप से एंटीबॉडी बना सकती है। इससे हमें कुछ उम्मीद मिलती है, क्योंकि टी कोशिका वायरस के खिलाफ तेज प्रतिक्रिया करती है और संक्रमित कोशिकाओं को खत्म करती है। इतना ही नहीं, यह अपने पीछे मेमोरी-टाइप कोशिकाएं भी तैयार करती हैं। चूंकि हममें से कुछ लोगों के शरीर में पहले से ही सामान्य सर्दी वाले पूर्व के कोरोना-संक्रमण की टी-कोशिका मौजूद है, इसलिए कोविड-१९ का उन्हें हल्का संक्रमण हुआ।
किसी टीके को विकसित होने में कई साल लगते हैं। बड़ी और विविध आबादी की वजह से इसकी क्षमता बेअसर भी हो जाती है। चेचक जैसी बीमारियों में तो यह आजीवन कारगर होता है, लेकिन कुछ अन्य बीमारियों में टीका मनमाफिक काम नहीं करता। एचआईवी का ही उदाहरण लें, जिसका पता १९८० के दशक में लगा था, लेकिन ४० वर्षों के बाद भी इसका टीका हम नहीं बना सके हैं। फिर, फ्लू के तमाम वायरस म्यूटेट होते रहते हैं, यानी अपना चरित्र बदलते रहते हैं। यही वजह है कि हर साल हमें इसके नए टीके की जरूरत पड़ती है।वैक्सीन शरीर की प्राकृतिक प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया को तेज करके अपना काम करता है, लेकिन यह अभी स्पष्ट नहीं है कि कोविड-१९ की एंटीबॉडी कितने दिनों तक काम करती है।
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श्री राकेश दुबे वरिष्ठ पत्रकार एवं स्तंभकार हैं।
